Diêm quẹt chính thức được ra đời 27/11/1826

John Walker ( 29/5/1781 – 1/5/1859 ) là một nhà hóa học người Anh, ông là người đã tình cờ sáng chế ra diêm quẹt vào ngày 27/11/1826 1826 bằng cách trộn clorat kali với antimony sulfide.

Ngày 7/4/827 ông bán sản phẩm đầu tiên của mình dưới cái tên " friction lights ". Ông đã từ chối đăng ký bản quyền phát minh và ông không tiết lộ thành phần chính xác của diêm quẹt do mình tạo ra.






Năm 1681 một người Anh tên là Robert Boie đã nhúng que đóm tẩm lưu huỳnh vào dung dịch lưu huỳnh và phốt pho và thế là những que diêm đầu tiên đã ra đời mặc dù chúng cháy quá nhanh nên hiệu quả sử dụng không cao.






Trong một lần thí nghiệm với clorat kali và antimony sulfide, ông vô tình phát hiện ra hỗn hợp 2 chất này sẽ bốc cháy khi có một lực ma sát đủ lớn.






Ngay lập tức, Walker vớ lấy mấy que tăm ở bàn làm việc trong phòng thí nghiệm rồi vê thành những viên bi nhỏ và cắm que tăm xuyên qua chúng. Những que diêm quẹt đầu tiên đã ra đời

Về sau, Walker đã nghiên cứu và thay đổi thành phần hóa học của diêm bằng cách bổ sung lưu huỳnh cùng với keo dính, thay đổi hình dáng bằng những que tăm bằng những lát gỗ nhỏ Walker còn bổ sung cho mỗi hộp đựng diêm bằng thiếc một miếng giấy nhám rắc một lớp bột thủy tinh lên trên.






Năm 1833, những que diêm bọc phốt pho đã ra đời ở Áo và Đức nhưng vì phốt pho trắng và vàng rất độc hại nên năm 1906 đã bị cấm sản xuất trên toàn thế giới.

Những que diêm an toàn đầu tiên đã được sản xuất ở Thuỵ Sỹ vào năm 1844 bằng phốt pho đỏ.